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Pese a que el fútbol tuvo un compás de espera a principios de 2020, nos pusimos de inmediato manos a la obra para empezar a planificar de cara al momento en el que pudiéramos volver al terreno de juego. Los jugadores siguieron entrenándose pese al confinamiento, los entrenadores revisaron su estrategia y la FIFA encabezó un esfuerzo colectivo global para garantizar a todos las mejores condiciones de seguridad.
El regreso del fútbol: protocolo de partidos internacionales
La FIFA desarrolló un plan de acción a medida que evolucionaba la pandemia para garantizar la reanudación de la actividad futbolística con la mayor seguridad. «El regreso del fútbol: protocolo de partidos internacionales» es fruto de una amplia consulta con las seis confederaciones y los representantes de los grupos de interés, y se ha distribuido entre las 211 federaciones miembro de la FIFA y las confederaciones.
El protocolo proporciona garantías y medidas importantes basadas en las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para preservar la salud y la seguridad de jugadores y delegados, a la vez que facilita la reanudación de este deporte. La FIFA ha creado un equipo dedicado a ofrecer asistencia a la hora de implementar las medidas y garantías necesarias para todos los partidos internacionales.
En este sentido, se adaptó el reglamento de los clasificatorios de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ a fin de incluir las nuevas medidas obligatorias y la posibilidad de realizar un máximo de cinco sustituciones, y se introdujeron varias enmiendas temporales a las normas de cesión de jugadores del Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores que aportaran la flexibilidad y las garantías necesarias para selecciones, clubes y jugadores.
Planificar la reanudación con seguridad
A fin de ayudar a los organizadores de partidos y competiciones a reanudar las actividades futbolísticas con toda la seguridad, la FIFA colaboró con la OMS, la UEFA, FIFPRO y otros grupos de interés del sector para desarrollar una herramienta de evaluación de riesgos en el fútbol, que se hizo llegar a FM y confederaciones con un conjunto de recomendaciones médicas del grupo de trabajo médico de la FIFA sobre la COVID-19, la OMS y la Comisión de Medicina de la FIFA.
El objetivo de esta colaboración no es otro que proteger la salud de todas las personas que participan en este deporte teniendo en cuenta la evaluación de riesgos y los factores necesarios para que el fútbol profesional y amateur pueda volver a los campos de manera segura. Las recomendaciones del grupo de trabajo se diseñaron para implementarse junto con las directrices nacionales e internacionales en materia de salud pública y concentraciones.
La salud de los jugadores es lo primero
Cuando se reanudó el fútbol y se volvieron a disputar competiciones de clubes nacionales e internacionales durante periodos de tiempo reducidos y en condiciones climáticas diversas, fue de vital importancia priorizar el bienestar de los jugadores. La FIFA propuso cambios temporales a las Reglas de Juego —aprobados por el International Football Association Board— con el objetivo de permitir a los equipos realizar hasta cinco sustituciones por partido en las competiciones programadas para 2020.
Después de una evaluación exhaustiva, la junta directiva del IFAB decidió ampliar esta opción para incluir las competiciones cuya conclusión estuviera prevista para antes del 31 de julio de 2021 y las competiciones internacionales que fueran a disputarse en julio/agosto de ese mismo año.
Asesoramiento profesional ante la incertidumbre regulatoria
Desde la publicación en abril de las recomendaciones y directrices sobre algunas de las cuestiones regulatorias relativas al fútbol surgidas como consecuencia de la pandemia de COVID-19, la administración de la FIFA organizó trece seminarios en los que participaron 350 representantes de sus FM, las confederaciones, el World Leagues Forum (WLF) y la Asociación de Clubes Europeos (ECA).
El proceso de consulta activa facilitó que se elaborara una lista exhaustiva de preguntas frecuentes, recogidas en un documento que se publicó en junio. En él, se abordan varias cuestiones pertinentes, en particular en relación con los contratos de trabajo (aquellos que terminaban al final de la temporada) y los nuevos contratos (aquellos ya firmados que darían comienzo al inicio de la temporada siguiente), así como los contratos laborales que no pudieron cumplirse de la manera prevista por las partes, y sobre los periodos de inscripción.
Todos los documentos fueron publicados y están disponibles para su consulta en un centro de recursos sobre COVID-19 en FIFA.com.
Calendarios internacionales
Tras realizar la exhaustiva serie de consultas con los grupos de interés del fútbol que llevó a cabo el grupo de trabajo de la FIFA y las confederaciones sobre la COVID-19, el Consejo aprobó durante 2020 nuevas enmiendas a los calendarios internacionales masculino y femenino, siguiendo un planteamiento flexible y adaptado a cada confederación según las diversas circunstancias derivadas de la pandemia en las diferentes regiones del mundo.
Aplazamientos y cancelaciones de los torneos de la FIFA
A causa de la pandemia de COVID-19, las competiciones previstas para 2020 tuvieron que ser aplazadas a 2021 (Copa Mundial de Clubes de la FIFA Catar 2020™) o canceladas (Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2020™ y Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2020™). No obstante, en el caso de estas últimas, los derechos de organización para las ediciones de 2022 se concedieron a los mismos países que hubieran acogido las competiciones en 2020, respectivamente.
Cumbres virtuales de la FIFA
«En estos casos tan especiales, es muy importante que exista un diálogo directo y abierto con las federaciones miembro para poder asistirlas de la mejor manera posible.»
En julio y agosto, se celebraron 29 reuniones virtuales con los presidentes de las FM de la FIFA como alternativa a las cumbres ejecutivas de fútbol de la FIFA de carácter anual. En total, 205 FM participaron en las reuniones, así como las seis confederaciones.
La agenda se centró principalmente en el Plan de Apoyo de la FIFA COVID-19, así como en otras decisiones adoptadas por la FIFA durante la pandemia de coronavirus para ayudar a la comunidad futbolística mundial en todos los niveles.
A cada federación miembro se le dio la oportunidad de explicar la situación actual de la sanidad y el fútbol en su país, así como de debatir sobre temas de importancia estratégica, como el fútbol de selecciones masculino y femenino, el fútbol de clubes y el fútbol base.
Las FM reconocieron que el Plan de Apoyo de la FIFA COVID-19 no solo les estaba permitiendo cubrir sus pérdidas económicas durante la pandemia, sino también apoyar a sus respectivas comunidades del fútbol en sentido amplio.