Desarrollo técnico
En el 2021, la FIFA logró avances notables en su misión por un fútbol realmente global, un objetivo para el cual es necesario adoptar nuevas tecnologías, acelerar el crecimiento del fútbol femenino, aumentar la competitividad global y asegurar el éxito de sus competiciones emblemáticas.
Continúan las pruebas de la tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego
A lo largo del 2021, la innovadora tecnología semiautomatizada para la detección del fuera de juego fue puesta a prueba en numerosas ocasiones, entre ellas la Copa Árabe de la FIFA™ disputada entre noviembre y diciembre. En declaraciones para el programa Living Football, Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, describió dichas pruebas como «las más importantes hasta la fecha».
Uno de los objetivos de la Visión 2020-2023 del presidente de la FIFA es impulsar el uso de las nuevas tecnologías para cubrir las necesidades del fútbol moderno. Dicha tecnología se ha seguido sometiendo a pruebas diseñadas para ponerla a punto, y Collina dedicó unas palabras a explicar cómo podría ser utilizada y qué beneficios reportaría su uso para los colegiados.
«La tecnología es muy importante y puede ser de gran utilidad tanto en la preparación de los partidos como en la toma de decisiones durante un encuentro. En un caso de posible fuera de juego, la decisión se toma tras analizar no solo la posición del jugador, sino también su participación en la jugada. La tecnología, tanto actual como futura, puede trazar una línea, pero determinar si se ha producido una interferencia en el juego o si se ha obstaculizado al contrario seguirá estando en manos del árbitro.»
«La tecnología es muy importante y puede ser de gran utilidad tanto en la preparación de los partidos como en la toma de decisiones durante un encuentro —comentó—. En un caso de posible fuera de juego, la decisión se toma tras analizar no solo la posición del jugador, sino también su participación en la jugada. La tecnología, tanto actual como futura, puede trazar una línea, pero determinar si se ha producido una interferencia en el juego o si se ha obstaculizado al contrario seguirá estando en manos del árbitro».
Durante el torneo, se instalaron cámaras bajo la cubierta de cada estadio. De las imágenes captadas, se extrajeron los datos de detección de extremidades, que fueron enviados a la sala de vídeo. Al mismo tiempo, se calculaba la línea de fuera de juego e identificaba el momento exacto de golpeo del balón, información que a continuación se compartía con el técnico de repeticiones casi en tiempo real.
Este procedimiento permitía al técnico de repeticiones mostrar la información al asistente de vídeo de forma inmediata en un puesto junto al terreno de juego, donde podía ser validada y confirmada al momento.
El futuro del análisis del rendimiento
Un equipo de expertos analizó a todos los jugadores durante todos los segundos de todos los partidos disputados en la Copa Árabe de la FIFA 2021™. Se trata de una primicia innovadora que se espera que aporte multitud de nuevos conocimientos sobre el rendimiento, en consonancia con la visión de la FIFA de incrementar la competitividad en todo el mundo a través de la tecnología.
Para ello, los analistas utilizaron el nuevo Lenguaje del fútbol de la FIFA, un manual elaborado a lo largo de los dos últimos años y estrenado a finales de noviembre de 2021. El sistema proporciona a los entrenadores y jugadores de todo el mundo un recurso de libre acceso, que armoniza la pericia técnica y desarrolla el fútbol en todos sus niveles. Estos conocimientos se usarán también en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ para comprender mejor las tendencias en la máxima categoría del fútbol.
Esta labor se corresponde con la visión de Arsène Wenger, director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, que persigue el objetivo de que las observaciones técnicas y el análisis de los datos en el fútbol se usen en conjunción para ampliar y fomentar la comprensión del juego y mejorar la experiencia de los aficionados.
«El Lenguaje del fútbol de la FIFA es el ‹a, b, c› de la recopilación de datos y nos sirve para sacar conclusiones sobre qué está pasando en el fútbol y entender mejor qué sucede en los terrenos de juego», declaró Wenger.
Las conclusiones, las acciones que se deben acometer, las recomendaciones y los conocimientos adquiridos se pondrán a disposición de los expertos técnicos a través de varios programas o plataformas, como el Centro de Capacitación de la FIFA, la nueva academia de fútbol en línea.
Lo equipos arbitrales vuelven a reunirse
Tras casi dos años de encuentros virtuales a causa de la pandemia de COVID-19, en octubre 2021 se celebró el primer seminario de arbitraje presencial.
Al evento, que tuvo lugar en Doha (Catar), acudieron 20 colegiadas y cinco miembros de equipos arbitrales de vídeo, todas ellas candidatas a participar en el próximo Mundial femenino. Muchas de los asistentes, procedentes de la AFC, la CAF, la Concacaf y la UEFA, asistían por primera vez a un seminario de arbitraje de la FIFA.
El evento, que duró cinco días, brindó a la Subdivisión de Arbitraje de la FIFA la primera oportunidad de evaluar a las nuevas candidatas para dirigir la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia/Nueva Zelanda 2023™, que se celebrará del 20 de julio al 20 de agosto de 2023.
El seminario puso a prueba a las participantes tanto en el aula como en los terrenos de juego. Gracias a la colaboración de 40 futbolistas procedentes de la Federación Catarí de Fútbol, fue posible replicar situaciones de juego de cara a la preparación para el torneo de 2023.
La dirección del seminario corrió a cargo de Kari Seitz, jefa del de Arbitraje Femenino de la FIFA y la única colegiada que ha arbitrado en cuatro ediciones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™. Las clases diarias comenzaron en el aula, donde las participantes tuvieron ocasión de participar en ejercicios y realizar análisis de imágenes en vídeo.
«La FIFA está haciendo una gran labor por promocionar el fútbol femenino en general. La atención que ponen en impulsar el fútbol femenino es enorme. El arbitraje forma parte del fútbol, así que también procuramos hacer todo lo posible por mejorar la calidad del arbitraje en las competiciones femeninas.»
Un talento, una oportunidad
En mayo de 2021, la FIFA publicó un informe con los hallazgos de un estudio del ecosistema de desarrollo de talentos a nivel mundial. El innovador informe dejaba claro que todos los talentos merecen la oportunidad de ser identificados y de poder desarrollarse.
El estudio, que echó a rodar en enero de 2020 y duró 14 meses, fue llevado a cabo por el equipo de desarrollo técnico de la FIFA. Su objetivo era analizar las prácticas y estructuras en torno al fútbol juvenil y el desarrollo de talentos en todo el mundo. Los datos recabados durante el estudio fueron incluidos, por un lado, en un informe sobre el estado y rumbo actuales del desarrollo de talentos a nivel global y, por otro, en informes individuales de cada una de las 205 federaciones miembro que participaron en la iniciativa.
El informe llega a la conclusión de que un número considerable de promesas pasan desapercibidas por varios factores, entre los que intervienen la planificación, la calidad de la formación, las infraestructuras y los recursos económicos.
La publicación también plantea varias llamadas a la acción, con pasos y datos concretos para mejorar dirigidos tanto a las federaciones miembro como a otros grupos de interés involucrados en el desarrollo de las jóvenes promesas.
«Nuestro objetivo inmediato es que todas las federaciones miembro alcancen su máximo potencial para que tengan la mejor selección nacional posible. Para lograr el éxito, es imprescindible contar con un plan de desarrollo del talento a largo plazo.»
La estandarización del VAR
En agosto de 2021, el Programa de calidad de la FIFA organizó un ensayo en Estocolmo para que los proveedores de sistemas de VAR certificaran formalmente sus equipos. En él participaron proveedores de Europa y Estados Unidos.
Tras el éxito de su implantación en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™ y en la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019™, el uso del video arbitraje se ha acelerado rápidamente. Al momento de la redacción de este informe, más de 100 competiciones habían utilizado o utilizaban esta tecnología para ofrecer a sus colegiados una herramienta de apoyo en jugadas que podrían alterar el curso de un partido.
El Programa de calidad de la FIFA es un recurso indispensable para los organizadores de competiciones que necesiten asesoramiento técnico sobre la calidad de los distintos sistemas de VAR, una información que resulta clave a la hora de aplicar las nuevas tecnologías adoptadas por la FIFA, y el fútbol en general, de forma homogénea en todo el mundo.
Utilizar la tecnología del VAR en los partidos sigue siendo una tarea compleja que requiere de un equipo muy amplio de ordenadores, servidores, pantallas y cables. Si bien el desarrollo de sistemas más reducidos sigue avanzando y ya se están realizando las primeras pruebas con los sistemas de VAR «simplificado», el objetivo de los ensayos del Programa de Calidad de la FIFA es comprobar la interacción del equipo en su conjunto, así como el rendimiento del sistema en tres áreas principales: latencia, sincronía y calidad del vídeo.
Un estudio sin precedentes sobre la salud de las jugadoras
En septiembre de 2021, en colaboración con la empresa de bioanálisis deportivo Orreco y la Universidad de Western Sydney, la FIFA anunció su intención de apostar por la salud y el rendimiento de las futbolistas para confeccionar mejores sistemas de las ciencias del deporte en el futuro.
En consonancia con los objetivos de la Visión 2020-2023 del presidente de la FIFA de acelerar el crecimiento del fútbol femenino y aprovechar la tecnología en el fútbol, esta iniciativa subraya el compromiso de la FIFA por ahondar en la investigación de las deportistas de élite desde el punto de vista científico.
Hasta la fecha, la mayoría de directrices en torno a áreas como la fisiología, la nutrición, los patrones de lesiones y las recomendaciones de descanso y recuperación se han basado en estudios del deporte masculino, algo que podría cambiar rápidamente gracias a esta colaboración. Las partes implicadas en la iniciativa no tardaron en ponerse manos a la obra para arrojar algo de luz sobre esta escasez de conocimientos y empezar a dar directrices concretas dirigidas al fútbol de élite femenino. El estudio también ayudará a proporcionar la base empírica necesaria para aportar soluciones de sistemas basadas en datos para apoyar a las futbolistas a través de las ciencias del deporte, y lo hará por medio de una beca de doctorado totalmente financiada.
Estreno de los sistemas de vídeo en Lituania
La innovación tecnológica llegó a la Copa Mundial de Futsal de la FIFA 2021™ de Lituania –disputada entre septiembre y octubre– con el estreno del sistema de vídeo, empleado a lo largo del torneo con el fin de ayudar a los árbitros a tomar decisiones clave durante los encuentros.
El sistema de vídeo empleado en Lituania incluía un asistente de vídeo y un monitor a pie de campo en el que los colegiados podían revisar jugadas e incidencias. Los árbitros tuvieron ocasión de emplear los sistemas de vídeo cada vez que el seleccionador de un equipo (o, en su lugar, otro miembro del cuerpo técnico autorizado) cuestionaba una decisión arbitral y solicitaba la revisión de la jugada en una de estas cuatro situaciones específicas: situaciones de «gol dudoso» (gol/no gol), posibles penaltis, tarjetas rojas discutibles o casos de posible confusión de la identidad de un jugador.
Al contrario de lo que sucede en el fútbol, los árbitros de futsal no disponen de un asistente de vídeo que siga el partido minuto a minuto en un monitor. En esta disciplina, los colegiados solo pueden acudir a las pruebas en vídeo si un entrenador cuestiona su decisión inicial. No obstante, al igual que en el fútbol, la decisión final sí recae sobre el árbitro.
El uso de nuevas tecnologías, por y para los aficionados
En junio, la FIFA anunció la puesta en marcha del Panel Fan Experience, un grupo compuesto por 25 aficionados al fútbol de todo el mundo al que se consultará de forma continuada para ayudar a mejorar la experiencia futbolística dentro y fuera de los terrenos de juego.
El panel, que cuenta con representantes de seis continentes y 17 países y surgió como rama del Fan Movement de la FIFA, contribuirá de forma valiosa al proceso de desarrollo y perfeccionamiento de distintas innovaciones tecnológicas.
Trabajará conjuntamente con el equipo de Innovación Tecnológica del Fútbol de la FIFA conforme a la Visión 2020-2023 del presidente de la FIFA, que detalla el compromiso de la FIFA de hacer uso de la tecnología para mejorar el fútbol y la experiencia de los aficionados.
Por una compilación más eficiente de los datos de los futbolistas
Dada la creciente demanda de tecnologías de análisis de partidos más rentables, la FIFA puso en marcha en enero un nuevo estándar en el Programa de calidad de la FIFA de sistemas electrónicos de seguimiento del rendimiento que pretende contribuir a la democratización de las tecnologías del fútbol.
Con la evolución tecnológica, el Programa de calidad de la FIFA debe adaptarse continuamente a las últimas innovaciones. Una de las tendencias que ha amplificado la pandemia es la demanda de datos de seguimiento de los jugadores a partir de las imágenes convencionales procedentes de la retransmisión televisiva, puesto que no requieren la presencia in situ de un técnico ni de una tecnología concreta para generar la información.
Este nuevo estándar, llamado «Broadcast EPTS», evalúa los sistemas capaces de generar datos del rendimiento de los jugadores sencillamente usando imágenes convencionales procedentes de la retransmisión televisiva.
La FIFA también ha desarrollado un método de prueba específico, destinado a validar la fiabilidad de dichos sistemas, para proporcionar directrices a los cuerpos técnicos, departamentos de detección de jugadores, clubes, organizadores de competiciones y espectadores sobre la calidad de los resultados que ofrecen estos productos.