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Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™
Once años después de la elección de Catar como país anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA™ de 2022, comenzó la cuenta atrás para la fase final tras un año en el que se alcanzaron numerosos hitos de organización.
Presentación del reloj oficial de la cuenta atrás
El 21 de noviembre de 2021, a un año exacto de la inauguración de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™, se celebró una ceremonia especial en Catar. Ante la inminente llegada de un torneo que se anticipa único, la ribera del Corniche fue testigo de un evento espectacular frente a la bahía oriental de Doha que dio muestras de lo que aguarda a los aficionados.
Hinchas de todo el mundo tuvieron la ocasión de unirse de forma virtual al acto, llamado «Join the beat», para celebrar este hito y descubrir el reloj oficial de la cuenta atrás del torneo, de la marca Hublot. El evento, que duró media hora y contó con un espectáculo de drones, invitados especiales y otras sorpresas, permitió vislumbrar en el horizonte el que será el primer Mundial de la FIFA disputado en Oriente Medio y el mundo árabe.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, pronunció las siguientes palabras durante el acto:
«Tengo ya décadas de experiencia en la organización de eventos deportivos y jamás he visto nada igual a lo que se está haciendo aquí. Todo está preparado, y las sedes van a ser fantásticas. Será una grandísima experiencia para los aficionados.»
«El mundo descubrirá no solo un país, sino toda una región. Catar, la región del Golfo, Oriente Medio y el mundo árabe. Un punto de encuentro, un lugar de reunión. Y esa es la esencia del fútbol, y también la esencia de esta parte del mundo, de su cultura, algo que el mundo está a punto de descubrir.»
«Este es un momento único y especial para Qatar como país anfitrión. Después de 11 años de duro trabajo y progreso duradero, estamos bien encaminados hacia la realización de la primera Copa del Mundo en nuestra región, que dejará un profundo legado para Qatar, la región y el mundo entero.»
Inauguración de tres estadios
El espectacular Estadio Al Bait —que albergará el primer encuentro de la Copa Mundial de la FIFA 2022™— fue presentado en la jornada inaugural de la Copa Árabe de la FIFA™ celebrada en Catar. La sede, con un aforo de 60 000 personas y un diseño inspirado en las emblemáticas jaimas empleadas por los pueblos nómadas de la región del Golfo, fue el escenario de la victoria por 1-0 de la selección local, que derrotó a Baréin en el emocionante arranque de un torneo que enfrentaría a 16 equipos.
A la inauguración del Estadio de Al Bait le siguió el estreno oficial de otra sede, el Estadio 974. El recinto, construido principalmente con contenedores de transporte reciclados y que cuenta con un aforo de 40 000 espectadores, fue testigo de la victoria por 2 a 1 de los Emiratos Árabes Unidos frente a Siria. El estadio debe su nombre al número de contenedores de transporte empleados en su construcción, que además coincide con el prefijo internacional de Catar.
«El mundo descubrirá un país, Catar, y toda una región, la del Golfo, el Oriente Medio, el mundo árabe. Un lugar de reunión y encuentro para todo el mundo. Y eso mismo es el fútbol.»
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, declaró: «Al Bait es el hogar en el que todos se reúnen, en el que todos se encuentran. Es un símbolo de lo que representa la Copa Mundial. La Copa Árabe representa hoy lo que representará el Mundial el año que viene: un lugar de encuentro en el que se reúnen personas de todo el mundo. Por ello, poder albergar partidos en un estadio tan majestuoso, tan simbólico, es algo que debemos celebrar y que resultará clave para el éxito de la Copa Mundial».
En octubre de 2021, se alcanzó otro hito en los preparativos de la Copa Mundial de la FIFA™ con la inauguración de la sexta sede del torneo en concluirse, el Estadio Al Zumama, que albergó la final de la Copa del Emir ganada por el Al Sadd.
El recinto llegaba tras la puesta a punto de otras sedes como el Estadio Internacional Jalifa, el Estadio Al Yanub, el Estadio de la Ciudad de la Educación, el Estadio Áhmad bin Ali y el Estadio Al Bait, que se declararon listos para albergar sus respectivos encuentros de la 22.ª Copa Mundial de la FIFA™.
Por lo tanto, queda solo una sede oficial de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ por inaugurar: el Estadio de Lusail. Las obras principales finalizaron en 2021 y se espera que abra sus puertas al público a comienzos de 2022.