Nécrologie

Edson Arantes do Nascimento, plus connu dans le monde entier sous le nom de Pelé, nous a quittés le 29 décembre à São Paulo. Âgé de 82 ans, il luttait depuis longtemps contre le cancer.

Considéré par beaucoup comme le meilleur footballeur de tous les temps, il était souvent appelé le « roi Pelé », l’une des figures les plus emblématiques du monde du football, mais aussi un personnage reconnu sur toute la planète, bien au-delà du sport.

Prénommé en l’honneur de l’inventeur américain Thomas Edison, Pelé naît en 1940 dans l’État brésilien du Minas Gerais. Fils de Celeste Arantes et du footballeur de Fluminense Dondinho, ce jeune garçon ne sait pas qu’il va devenir la première star mondiale de ce sport et se forger le meilleur palmarès de l’histoire de la Coupe du Monde.

À tout juste 17 ans, Pelé est appelé dans l’équipe du Brésil qui fait le déplacement en Suède en 1958. Il joue un rôle fondamental dans l’épopée qui mène la Seleção à son premier titre mondial, inscrivant six buts, dont un triplé lors de la victoire 5-2 sur la Suède en finale.

Considéré comme l’un des plus grands attaquants allemands de tous les temps, Uwe Seeler a fait les belles heures de Hambourg et de l’équipe d’Allemagne de l’Ouest. Au fil de sa carrière, il inscrit 43 buts en 72 sélections avec cette dernière.

Son nom figure sur la liste des « FIFA 100 ». Établie par Pelé en 2004, celle-ci rassemble les plus grands footballeurs vivants. Il est en outre le premier joueur à recevoir le Grand Ordre du Mérite de la République fédérale d’Allemagne.

Seeler trouve le chemin des filets lors de chacune des quatre Coupes du Monde auxquelles il participe. Seuls Pelé, Miroslav Klose, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont réussi cet exploit. Il porte le brassard de capitaine lors de la finale d’Angleterre 1966, avant de mener la RFA sur la troisième marche du podium, quatre ans plus tard. Ses différentes contributions lui valent de devenir le deuxième capitaine honoraire de l’équipe nationale, en 1972.

Il effectue la quasi-totalité de sa carrière à Hambourg, club avec lequel il remporte le championnat en 1960 et la Coupe d’Allemagne en 1963. Aujourd’hui encore, les supporters du HSV lui vouent un véritable culte. Auteur de 404 buts en 476 matches sous les couleurs du club hanséatique, il termine meilleur buteur de Bundesliga en 1963/64. Il compte par ailleurs trois titres de Joueur de l’année.

Réputé pour son fair-play sur le terrain, Seeler se consacre également à de nombreuses œuvres caritatives, ainsi qu’à des fonctions honorifiques.

Sa réputation dépasse largement les frontières de la ville d’Hambourg, au point que tous les Allemands le surnomment « Notre Uwe ».

« La nouvelle du décès d’Uwe Seeler nous a profondément attristés », a déclaré Gianni Infantino, le Président de la FIFA. « Il restera comme l’une des plus grandes légendes de l’histoire du football allemand. Il nous laisse ses performances et ses records en héritage. Uwe Seeler était un attaquant de grand talent, mais aussi et surtout une personne simple, qui avait su garder les pieds sur terre. »

Plus connu sous le nom de « Badru », Samar Banerjee accède à la notoriété en tant que capitaine de l’équipe d’Inde qui termine quatrième du Tournoi Olympique de Football masculin, Melbourne 1956.

Badru débute sa carrière à Milan Samity, avant de rejoindre Bally Protiva, le club de sa ville natale de Howrah. Par la suite, il porte brièvement les couleurs de Bengal-Nagpur Railway, mais c’est avec Mohun Bagan qu’il se fait véritablement un nom.

Sous son impulsion, le club remporte sa première Coupe Durand, en 1953. À cette occasion, Badru marque en demi-finale et en finale. L’année 1954 est l’occasion d’une autre première, sous la forme d’un doublé Calcutta Football League et Indian Football Association Shield.

Bien connu des habitués du championnat de France, le nom de Faouzi Mansouri reste indissociable des plus belles heures du football algérien. Fer de lance d’une génération dorée, il offre à son pays sa première victoire en phase finale de la Coupe du Monde. En 1982, les Fennecs créent la surprise en faisant chuter l’Allemagne de l’Ouest (2-1). Mansouri et ses coéquipiers sont, en outre, les premiers Africains à battre une équipe européenne dans cette compétition.

Ce solide défenseur participe également à l’édition suivante, au Mexique. À chaque fois, l’Algérie quitte la compétition à l’issue de la phase de groupes, non sans avoir offert à ses supporters quelques moments inoubliables.

Né à Menzel Bourguiba en Tunisie, Mansouri s’installe en France avec sa famille, contrainte de s’expatrier pour des raisons économiques. Il fréquente le centre de formation du Nîmes Olympique, avant d’intégrer l’équipe première. Il passe cinq ans dans le Gard, entre 1975 et 1980. La suite de sa carrière le mène à Béziers, Montpellier et Mulhouse.

Considéré comme l’un des plus grands footballeurs mexicains de sa génération, Jesús del Muro dispute trois Coupes du Monde consécutives : Suède 1958, Chili 1962 et Angleterre 1966.

Celui que l’on surnomme « Chucho » débute sa carrière en deuxième division, avec Atlas. Formé au poste d’attaquant, il se fait un nom en tant que défenseur. Après dix années au sein de l’équipe basée à Guadalajara, il porte ensuite successivement les couleurs de Veracruz, Cruz Azul – offrant au club son premier titre de champion et sa première Coupe du Mexique lors de la saison 1968/69 – et Toluca.

La rumeur l’envoie régulièrement dans de grands clubs de l’époque, comme Boca Juniors et le Santos de Pelé, mais les exigences financières d’Atlas auraient découragé ses prétendants.

À l’issue de sa carrière, il reste dans le football et décide de travailler avec les jeunes. Il tient des rôles importants auprès des sélections U-17 et U-20 mexicaines, contribuant ainsi à l’émergence d’une nouvelle génération de talents.

En mars 2022, l’ancien défenseur central fait son entrée dans l’International Football Hall of Fame aux côtés d’autres grands noms comme Raúl Gonzalez, Fabio Cannavaro, Roberto Carlos, Antônio Carlos Santos, Didí, Ronaldinho Gaúcho, Pia Sundhage, mais aussi ses compatriotes Maribel Domínguez, Oswaldo Sánchez, Vicente Pereda et Pablo Larios.

La communauté internationale a appris avec stupéfaction la disparition brutale à 29 ans de l’arbitre assistante namibienne Kornelius Shilixuleni Ndapewa, très respectée dans le milieu.

Un mois après avoir obtenu sa certification d’arbitre assistante FIFA, Shilixuleni Ndapewa est décédée d’une maladie foudroyante.

Un porte-parole de la ligue régionale de football d’Oshana décrit une personne « passionnée, intrépide et très aimée ».

« Au nom de la Commission des Arbitres de la FIFA et de la famille internationale du football, je tiens à présenter mes condoléances à toute la communauté de la Fédération Namibienne de Football mais aussi et surtout à la famille, aux amis et aux proches de Shilixuleni Ndapewa Kornelius », a déclaré Pierluigi Collina.

Tout au long de sa carrière, Osim n’a cessé de voir du pays. Il quitte la Yougoslavie pour s’installer en Grèce, où il remporte notamment la coupe nationale avec le Panathinaikos en 1992/93. Il passe ensuite huit ans au Sturm Graz, période au cours de laquelle il ajoute deux titres de champion d’Autriche à son tableau de chasse, en 1998 et 1999.

Sa destination suivante est le Japon où, entre 2003 et 2006, il entraîne JEF United Ichihara. En dépit de moyens plutôt modestes, le club connaît une période relativement faste avec Osim à sa tête. Ses résultats ne passent pas inaperçus, ce qui lui vaut d’être nommé sélectionneur du Japon en 2006. Très populaire auprès des supporters, il publie un recueil de ses adages les plus pittoresques, lequel s’écoule à 400 000 exemplaires.

Sa carrière de joueur, elle, débute dès 1959 à Željezničar. Cinq ans plus tard, il s’illustre avec la Yougoslavie lors des Jeux Olympiques de Tokyo 1964 et commence à susciter la convoitise de clubs étrangers. Les règles en vigueur en Yougoslavie à l’époque obligent les joueurs à attendre d’approcher la trentaine pour s’expatrier. En 1968, Osim rejoint Zwolsche Boys, une formation néerlandaise. La suite de son parcours passe par la France : Strasbourg, Sedan puis Valenciennes. Il termine sa carrière après une ultime pige en Alsace, entre 1976 et 1978.

Sélectionné à 16 reprises en équipe de Yougoslavie entre 1964 et 1969, il participe à la victoire (1-0) sur l’Angleterre, tenante du titre, en demi-finale du Championnat d’Europe 1968 en Italie.

Membre incontournable de la génération dorée colombienne à l’origine de trois qualifications consécutives pour la Coupe du Monde (1990, 1994 et 1998), Freddy Rincón était aussi connu pour son talent que pour sa bonne humeur. Ce milieu de terrain volontaire totalise 85 sélections et 17 buts avec les Cafeteros.

Le but le plus célèbre d’El Coloso reste sans doute celui inscrit contre l’Allemagne de l’Ouest en phase de groupes d’Italie 1990, à San Siro. Après 88 minutes de stérilité offensive de part et d’autre, Pierre Littbarski ouvre le score pour la RFA. Alors que la Colombie semble promise à une nouvelle élimination, Rincón égalise dans le temps additionnel pour permettre à sa sélection de retrouver les huitièmes de finale de l’épreuve suprême, après 28 ans d’absence.

Il s’illustre à nouveau trois ans plus tard en signant un doublé à l’occasion d’une fameuse victoire 5-0 sur l’Argentine, à Buenos Aires, dans le cadre des qualifications pour États-Unis 1994.

Considéré comme l’un des plus grands tireurs de coups de pied arrêtés de l’histoire, Siniša Mihajlović porte les couleurs de la Yougoslavie et de la Serbie-et-Monténégro à 67 reprises. Il marque dix buts pendant sa carrière internationale, étalée sur 12 ans, et dispute la Coupe du Monde 1998 en France.

En club, il débute au Vojvodina Novi Sad avant de rejoindre l’Étoile Rouge de Belgrade, avec qui il décroche la Ligue des Champions en 1990/91 et la Coupe Intercontinentale quelques mois plus tard.

Il évolue ensuite en Italie de 1992 à 2006, portant successivement le maillot de la Roma, la Sampdoria, la Lazio et l’Inter, et décrochant plusieurs titres avec ces deux dernières formations. C’est pendant ce passage en Serie A qu’il devient l’un des défenseurs les plus emblématiques de son époque. Le triplé inscrit le 13 décembre 1998, lors d’une victoire 5-2 de la Lazio sur la Sampdoria en championnat, reste gravé dans toutes les mémoires. Ce jour-là, Mihajlović devient le premier joueur à marquer trois coups francs directs lors d’un même match.

Défenseur puissant indissociable de l’AS Magenta, André Sinédo était également un pilier de l’équipe de Nouvelle-Calédonie, pour laquelle il totalise 27 sélections. Au cours d’une longue et riche carrière, il remporte sept titres de champion et six Coupes de Nouvelle-Calédonie.

Surnommé « Eder », il était en charge de l’équipe U-18 de son club au moment de sa disparition, survenue brutalement à l’âge de 44 ans.